以太坊创世块十周年：世界计算机神话进行时

2011年,一名17岁的俄裔加拿大少年开始为"比特币周刊"网站撰写文章,每篇报酬5个比特币,相当于每小时1.30美元。这个少年就是Vitalik Buterin,他后来创造了以太坊。如今,那5个比特币价值60万美元,而以太坊的市值已达4000多亿美元,年交易额超过5万亿美元。

让我们回顾以太坊创世块启动后的十年,这也是区块链行业风起云涌的十年。我们将看到它如何从一个写稿青年的构想,发展成为改变整个数字世界运行逻辑的基础设施,以及这个过程中技术变革带来的上层建筑迁移。

史前故事 - 比特币是梦想的开始

从比特币启发到以太坊创世者

2013年,比特币价格飙升激发了Vitalik的无限想象,但同时也让他看到了比特币的局限性。作为《比特币杂志》的撰稿人,他发现想让区块链体系超越单纯金融产品维度进行拓展是非常困难的。

当时的区块链世界里,智能合约还只是一个模糊的概念,没有定义、样本和方向。最初的构想中,合约仅支持一些固定功能的脚本,如简单的多重签名、时间锁定,或者像Mastercoin这样的双方合约。这种脚本语言完全不是图灵完备的,远称不上真正的"世界计算机"。

Vitalik曾向比特币核心开发人员建议,比特币平台应该有更完善的编程语言来开发程序。然而,比特币社区的保守主义与极简主义哲学,与Vitalik心中那个更加通用、开放的区块链愿景产生了根本性冲突。市场上的各种扩展方案都在修修补补,没有人敢提出全新的解决方案。

于是Vitalik做出了一个改变世界的决定:开发一个全新的平台。

2013年末,Vitalik在旧金山散步时突然有了灵感:合约完全可以被泛化。如果是智能合约,它本身就可以是成熟的账户,能够持有、发送和接收资产,甚至可以永久存储状态。那么为什么不设计一个能执行任意计算的虚拟机呢?

最初的以太坊设计甚至采用了基于寄存器的架构,内置了新颖的费用机制:每执行一个计算步骤,合约的余额就会减少一点,如果资金耗尽则停止执行。这是早期"合约付费"模式的雏形,后来演变为"发送者付费"和Gas系统。

2013年末Vitalik撰写了以太坊白皮书,核心是定义了目标 - 创建一个通用的去中心化计算平台,任何人都可以在上面部署和运行去中心化应用程序,不是固定功能的脚本,而是真正图灵完备的计算环境。

然而,从愿景到可实现的技术规范还有巨大鸿沟。2014年,Gavin Wood的加入成为关键转折点。他编写了著名的《以太坊黄皮书》,这是以太坊虚拟机运作流程的正式技术规范。

白皮书描绘了"为什么"和"是什么",黄皮书则精确定义了"如何做"。这两份文档的结合,带领以太坊从概念走向现实。

在柏林关键技术决策与演进

2014-2015年,柏林成为以太坊的精神圣地。Vitalik常常"朝圣"般活跃在Bitcoin Kiez区域,Room 77餐吧成为早期加密社区的聚集地。在距离Room 77只有1.5公里的Waldemarstraße 37A办公室里,以太坊核心团队通宵达旦地编写代码。

这个阶段,以太坊协议经历了无数次技术迭代:从基于寄存器的架构转向栈式架构,从"合约付费"模式演进为"发送者付费"的Gas系统,从异步内部交易调用改为同步执行,许多决策都产生了深远影响。

例如,EVM统一256位整数模型最初是为了适配哈希函数和加密算法的常用位宽,并避免溢出风险。这看似过度保守,但却天然适配了DeFi中复杂的高精度数学运算,也规避了JS/float类语言中的精度问题。

另一个例子是,如果交易耗尽Gas则整个执行回滚而不是部分完成。这个设计消除了"部分执行攻击"的整个攻击面,成为后来所有智能合约安全性的基石。它也有经济上的驱动力,一方面技术上无法预知执行所需Gas,另一方面失败会造成损失,所以发送者更有激励控制成本和行为,避免了盲目发送交易。

开发者们的创造力带来了意外惊喜。比如Vitalik最初设想异步的合约调用模型,但Gavin Wood在实现过程中基于工程与语义一致性考虑,自然采用了同步调用。这个看似无意的改变,为后来的DeFi可组合性奠定了关键技术基础,使得一个合约调用另一个时可以同步返回执行结果,造就了"货币乐高"的可预测性和原子性。

以太坊DeFi应用之间互相依存度高,不是单一生态。借贷协议会使用DAI/USDC作为抵押品,稳定币mint模块会调用Chainlink做预言机,许多做市协议基于Aave、Compound提供杠杆。这一系列联动中,同步调用功不可没。但它也有利有弊,因为同步调用使性能扩展更困难,后续以太坊不得不选择更复杂的扩容思路。

众所周知的POW挖矿算法也经过多轮迭代,从Vitalik提出的Dagger算法,到与Thaddeus Dryja合作的Dagger-Hashimoto,再到强调抗ASIC特性的Ethash。这些过程中不断尝试自适应难度、memory-hard结构、随机访问电路等方向。

当然,一些技术决策也成为后续的技术债务。2025年,当Vitalik提出将EVM替换为RISC-V时,他坦言:"以太坊历史上经常没有做到保持简洁(有时是因为我自己的决定),这导致了我们过度的开发支出、各种安全风险,往往是为了追求已被证明是虚幻的好处。"

历史性的一刻:2015年7月30日

2015年7月30日,Vitalik回忆柏林办公室的情景:"许多开发者聚集在一起,我们都在看以太坊测试网上的区块计数到1028201,因为这标志着以太坊主网自动启动。我仍然记得我们都坐在那里等待,然后它终于到了这个数字,大约半分钟之后开始生成以太坊区块。"

那时,以太坊总共只有不到100名开发者,整个生态系统不过是一个技术实验。第一个去中心化推特应用"EtherTweet"界面简陋,每发一条推文都需要支付高昂的链上费用。智能合约还只是少数极客的玩具,DeFi、NFT、Layer 2都只存在于白皮书的想象中。

现在在谷歌地图搜索那个地址,仍能看到被标注的"Ethereum Network Launch (30/07/2015)",以及当时以太坊核心早期成员的合影照 - 那是加密历史上最重要的照片之一。

2025年7月30日,当以太坊迎来十周年纪念时,截至2025年上半年:

• 2025年第一季度,创纪录的610万个钱包参与了链上治理投票。

• 以太坊每周增加约350,000个新钱包,这得益于通过Layer 2s加入的用户。

• 截至2025年3月,活跃的以太坊钱包数量达到1.27亿,同比增长22%。

• 在稳定币市场遥遥领先,市值高达821亿美元,占总市值的60.0%。

• 各个DeFi协议的TVL(总锁定价值)超过450亿美元。

• 某DEX的日交易量超过21亿美元,某借贷平台等借贷平台总共持有超过130亿美元的锁定资产。

• 过去12个月内,以太坊在核心存储库中记录了超过28,400次GitHub提交。

• 为以太坊相关项目做出贡献的活跃开发人员数量目前为5,200多名。

这个曾经只有不到100名开发者参与的"边缘实验",已经成长为Web3世界中最具规模的开发平台和生态系统。

十年间,从每天寥寥无几的交易到年处理5万亿美元的价值流转,从每笔交易数美元的高昂费用到Layer2上不到1美分的微小成本,从耗电如小国的PoW挖矿到比一栋大楼耗电还少的PoS机制,从简陋的EtherTweet演示应用到80%以ETH计价的成熟DeFi生态 - 每一个数字背后,都承载着无数开发者的不懈努力和用户的信任选择。当某交易平台批准9家ETH现货ETF、首日交易量突破10亿美元时,这个曾经的"加密货币边缘实验"已经成为全球排得上前列的大规模资产,在主流金融体系的核心,引起越来越深远的影响。

然而,从柏林办公室的少年到新一代全球金融基础设施的缔造者,这条路并非一帆风顺。十年间,以太坊经历了技术升级的阵痛、黑客攻击的考验、市场周期的洗礼,以及无数次关乎生死存亡的关键抉择。每一次危机都是一次重塑,每一次升级都是一次蜕变,每一次争议都是一次成长。正是这些跌宕起伏的关键节点,塑造了今天我们所看到的以太坊。

让我们回到那些决定性的时刻,重新审视这个传奇是如何在风雨中铸就的。

十年征程 - 关键节点与演进逻辑

2015-2017:从创世到硬分叉与ICO狂潮

以太坊主网启动的那个夏日,标志着智能合约时代的开始。

早期的以太坊像是一个实验性的技术展示平台,而非真正可用的产品。网络中运行的大多是简单的demo应用 - 比如EtherTweet(一个去中心化的Twitter克隆)、WeiFund(众筹平台)以及各种简陋的投票合约。

Gas价格的不稳定让每次交互都像一场赌博,有时候1小时都无法上链。对开发者更令人头疼的是,Solidity语言还极不成熟,编译器经常出现奇怪的bug(比如variable shadowing、stack overflow、跳转逻辑错误),智能合约的安全性经常依赖于开发者的个人经验。

尽管技术不成熟,但以太坊社区展现出了前所未有的理想主义热情。每周的开发者会议总是挤满了来自全球各地的程序员,他们讨论着如何用智能合约重构整个世界 - 从自治组织到预测市场,从身份系统到供应链管理,如今看来,确实遍地开花。而且这种乐观情绪中夹杂着一种近乎强烈的信念:代码即法律,数学即真理,去中心化即自由。

带着这种情绪,2016年5月,一个名为"The DAO"的项目在以太坊上线,它被誉为"人类历史上最大的众筹实验"。短短28天内筹集了价值1.5亿美元的ETH(占全网14%-15%),成为当时世界上资金规模最大的风险投资基金。

这时,巨大的危机悄然到来。6月